Aji Santoso yang berhasil memoles talenta Marukawa kini menjelaskan situasi sang winger Jepang di awal musim.
Aji menuturkan, Marukawa pada mulanya diragukan oleh sejumlah klub Liga 1 akibat catatan kurang mengilap di klub sebelumnya.
"Agennya menyampaikan kepada saya sebelum (Marukawa) ke Persebaya," ungkap Aji usai laga melawan Persib (19/3/2022).
"Banyak tim yang ditawar sama agen tapi tidak ada satu pun yang mau sama Marukawa," jelasnya.
"Kata dia dari posturnya tidak ideal, di tim lamanya juga dia tidak 100 persen sebagai (starting) line up."
Marukawa sebelumnya "cuma" mencatatkan 34 penampilan dalam tiga musim di Liga Malta bersama Senglea Athletic dan Valletta FC.
Dalam 34 penampilan tersebut, Marukawa juga cuma membukukan lima gol dan enam assist.
Aji mengaku berani mendatangkan Marukawa bukan karena didasarkan statistik, melainkan kemampuannya dalam video.
Baca Juga: Persib Ditahan Imbang Persebaya, Bali United 2 Langkah Menuju Gelar Juara Liga 1
"Tetapi di video itu saya melihat Marukawa memiliki sesuatu yang bisa berkembang," ucapnya.
"Alhamdulillah Marukawa bisa saya katakan menjadi salah satu bintang paling moncer di musim ini dengan posisi dia yang bukan striker masuk jajaran top scorer ini luar biasa," tandasnya.
Persebaya saat ini menduduki peringkat ketiga Liga 1 2021/22 dengan koleksi 60 poin.