Park Hang-seo merupakan salah satu asisten Hiddink saat timnas Korea Selatan menembus semifinal Piala Dunia 2002.
21 tahun berselang, Hiddink turut bangga salah satu asistennya bisa membawa Vietnam berprestasi.
"Saya bangga salah satu asisten saya (Park Hang-seo) sukses memimpin timnas Vietnam," ujar Hiddink dikutip dari Zing News (10/1/2023).
Hiddink yang kini berusia 76 tahun lantas menyatakan keinginan Vietnam meraih tiket ke Piala Dunia bakal lebih mudah.
Berkat Park Hang-seo, Vietnam mencapai titik terjauh perjalanan menuju Piala Dunia, yaitu babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia.
Vietnam lolos hingga babak akhir kualifikasi dalam grup yang berisi Arab Saudi, Australia, Jepang, Oman, dan China.
"Saya berharap tim Anda dapat memenangi tiket ke Piala Dunia," tutur Hiddink.
"Saya pikir akan lebih mudah ketika tim partisipan di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada, akan ditambah," lanjutnya.
Piala Dunia 2026 di Amerika Utara memang akan menambah jumlah partisipan dengan 48 tim, meningkat dari angka sebelumnya 32.
"Kesatuan pandangan antara klub dan federasi akan menjadi peran penting dalam pengembangan tim nasional," demikian saran Hiddink.
"Membangun tim Olimpiade dan tim muda akan membantu, Anda akan melihat pemain berkembang sangat cepat, waktu ideal untuk menggembleng pemain muda adalah 16-21 tahun," jelasnya.
Bagaimanapun timnas Vietnam tak akan mengarungi Kualifikasi Piala Dunia 2026 tanpa Park Hang-seo, karena ia akan mengundurkan diri setelah Piala AFF 2022.
Baca Juga: Jordi Amat Bukan Spesialis Bola Udara, Gol Kedua Vietnam Bisa Dicegah Andai Ada Elkan Baggott