Pelatih timnas Indonesia U-22, Indra Sjafri, tampak setuju dengan pendapat terakhir itu bila melihat pernyataan terbarunya.
Saat ini terdapat dua pemain abroad yang disebut bakal dipanggil timnas U-22, yaitu Arhan dan Elkan Baggott (Ipswich Town/Cheltenham).
Adapun Bagus Kahfi (Asteras Tripolis) bisa jadi bakal lebih mudah dipanggil karena akan menjalani bulan terakhir kontraknya di Yunani.
Kembali ke Indra Sjafri, pelatih berusia 60 tahun itu lebih mementingkan pemain dalam negeri untuk SEA Games 2023.
Ia menyadari status event di Kamboja itu sebagai ajang di luar kalender FIFA, sehingga PSSI tak punya daya tawar di depan klub.
"Kita prinsipnya fokus dengan pemain-pemain yang ada di dalam negeri, karena ini memang bukan FIFA Matchday," ucap Indra (7/4/2023).
"Jadi kalau memang tidak bisa ya tidak ada masalah, kita banyak kok pemain Indonesia," tegasnya.
Hanya, Indra Sjafri menggarisbawahi ia bakal memanggil pemain abroad apabila diizinkan pihak klub.
"Kalau klubnya berkenan ya kenapa tidak?" ujar Indra.
Sayangnya skenario itu terlihat mustahil, apabila melihat trek rekor klub-klub bersangkutan di masa lalu.
Pada SEA Games 2021 yang digelar Mei 2022 silam, Shin Tae-yong juga berniat memanggil Elkan Baggott dan Pratama Arhan.
Namun pihak Ipswich Town bergeming meski telah menuntaskan pertandingan League One, demikian pula Tokyo Verdy meski tak pernah memainkan Arhan.
Baca Juga: Thomas Doll Belum Berikan Debut, Achmad Maulana Syarif Diam-diam 'Ditandai' Pemandu Bakat Eropa