BOLANAS.COM - Kevin Ray Mendoza mencicipi tiga final semasa dilatih Bojan Hodak di klub Malaysia, Persib Bandung mengincar juara di final Liga 1 2023/24.

Bojan Hodak datang ke Persib Bandung sebagai pelatih spesialis turnamen, dan kebetulan Liga 1 musim ini memiliki format yang diakhiri dengan laga final.

Pelatih asal Kroasia mengubah Maung Bandung dari klub penghuni zona degradasi menjadi kandidat kuat juara.

Memasuki pekan ke-21, Persib bertengger di peringkat dua dengan koleksi 39 poin, berjarak enam angka dari pemuncak klasemen Borneo FC.

Menuju fase akhir musim ini, Bojan memanfaatkan bursa transfer untuk memboyong pemain pilihannya sendiri.

Selain Fabiano Beltrame yang datang dari akademi Juventus dan terakhir merumput di klub Purtugal, Bojan mendatangkan kenalannya dari Kuala Lumpur City FC.

Dia adalah Kevin Ray Mendoza, kiper timnas Filipina dengan CV mentereng yang diproyeksikan menggusur Teja Paku Alam.

Kevin Ray Mendoza merupakan kiper utama Kuala Lumpur City FC saat menembus tiga final selama ditangani Bojan.

Final pertama yaitu Piala Malaysia 2021, saat mereka menjadi pemenang berkat performa gemilang Mendoza menyetop berbagai peluang Johor Darul Takzim.

Baca Juga: Justin Hubner Resmi 'Available' buat Indonesia, Bulan Depan Ia Hadapi Problem Serupa Mo Salah dan Son Heung Min

Final kedua bahkan lebih sensasional, yakni turnamen level kontinental Piala AFC 2022.

KL City menyingkirkan klub Vietnam, Indonesia, India, dan Uzbekistan sebelum dikalahkan utusan Oman Al Seeb pada babak final.

Final terakhir dicapai sesaat sebelum Hodak dibajak Persib, yaitu Piala FA Malaysia 2023, kali ini mereka tunduk dari Johor Darul Takzim.

Dengan pengalaman Mendoza menaklukkan turnamen demi turnamen bersama Bojan, Persib kini punya amunisi tepat untuk memburu titel Liga 1.

"Saya tidak menganggap itu (riwayat final) sebagai keberuntungan," ujar Mendoza dikutip dari Kompas.com.

"Saya berada di sini untuk bisa menjadi juara, itu adalah targetnya."

"Jadi besar harapannya (menjadi juara)," tegasnya.

Mendoza hanya menjadi cadangan pada laga pertama saat ia available untuk Persib, yaitu saat menjamu PSM Makassar, Senin (4/12/2023). 

Baca Juga: Hwang Hee-chan Tak Bisa Lepas dari Bayang-bayang Evan Dimas, Wolverhampton Kini Punya Pemain Indonesia

Persib saat ini nyaman di peringkat dua, sehingga diprediksi dapat lolos ke babak championship yang akan diikuti penghuni empat besar.

Setelah itu, Persib akan menghadapi dua leg babak semifinal dan dua leg laga final untuk merengkuh trofi dan menegaskan spesialisasi Mendoza-Bojan.

Baca Juga: Mesin Mewah Persija di Sektor Bek dan Gelandang, Tapi 'Rongsokan' di Lini Depan