BOLANAS.COM - Asnawi Mangkualam kemungkinan besar batal menghadapi Kaoru Mitoma, winger Jepang cedera parah saat membela Brighton.

Asnawi Mangkualam telah bersiap sangat lama untuk menghadapi lawan berat di Piala Asia 2023, salah satunya Kaoru Mitoma.

Secara posisi, Mitoma sebagai winger kiri akan sering berduel dengan Asnawi yang berposisi bek kanan.

Duel Asnawi vs Mitoma tersebut akan tersaji dalam laga ketiga Grup D Piala Asia 2023, Kamis (24/1/2024) mendatang.

Tentu saja, duel tersebut hanya akan tersaji apabila pemain jebolan PSM memenangi persaingan internal dengan Sandy Walsh.

Shin Tae-yong punya beragam alasan untuk memilih bek kanan "lokal" tersebut, mengingat Sandy Walsh bisa dipasang di posisi lain.

Salah satu alasan yang membuat Asnawi layak dipasang sebagai starter adalah, ia berpengalaman melawan winger Premier League.

Pada Juni 2023 silam, Alejandro Garnacho bersama timnas Indonesia datang ke Stadion Utama Gelora Bung Karno.

Garnacho mengira akan mendapatkan lawan mudah saat dimasukkan sebagai pemain pengganti melawan Indonesia.

Baca Juga: Persiapan Kim Pan-gon Jadi Kacau, Arab Saudi Tiba-tiba Batalkan Uji Coba Lawan Malaysia

Nyatanya, pemain sayap Manchester United itu justru "dikencingi" oleh Asnawi.

Asnawi melakukan total tiga tekel bersih terhadap Garnacho, sesuatu yang membuatnya viral di kalangan netizen Indonesia.

Lebih dari itu, saat Garnacho membalas melakukan tekel, ia melakukannya dengan sembrono sehingga dihukum kartu kuning!

Duel melawan Garnacho bisa dianggap sebagai pemanasan bagi Asnawi untuk berjumpa Mitoma di ajang kompetitif.

Sayangnya, satu bulan menjelang duel yang ditunggu-tunggu itu, kabar buruk datang dari Brighton.

Mitoma ditarik keluar pada menit akhir saat Brighton berjumpa Crystal Palace pada Kamis (21/12/2023) pekan lalu.

Pelatih Roberto De Zerbi kemudian menyatakan sang winger sulit berharap tampil di ajang terbesar AFC.

"Saya pikir tidak," ujar De Zerbi saat ditanya peluang sembuh sebelum kick off Piala Asia.

Baca Juga: Bukannya Rahasiakan Taktik Shin Tae-yong, PSSI Siarkan Langsung Uji Coba Indonesia Vs Libya

"Kami kehilangan Kaoru selama sekitar empat, lima, atau enam pekan," jelasnya.

Jika sudah begitu, Asnawi tak akan menghadapi Mitoma, tetapi Jepang masih punya banyak winger berbahaya.

Terdapat Junya Ito (Reims), Ritsu Doan (Freiburg), hingga Takumi Minamino (Monaco) yang membawa level ancaman sama berat.

Baca Juga: Sah Jadi WNI, Jay Idzes Ngaku Sudah Tak Sabar Bela Timnas Indonesia