BOLANAS.COM - Kabar buruk menimpa Vietnam tiga hari menjelang duel kontra Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Striker Nguyen Cong Phuong tidak muncul dalam sesi latihan Timnas Vietnam pada Minggu (17/3/2024) sore.

Sebelumnya, dia sempat diminta pelatih Philippe Troussier untuk berlatih dengan Timnas U-23 Vietnam.

Menurut informasi dari federasi sepak bolanya, VFF, cedera engkel yang dialami pemain berusia 29 tahun itu kumat lagi.

Ini adalah cedera yang dideritanya di klub Yokohama FC di Jepang.

Cong Phuong adalah satu-satunya pemain skuad Vietnam saat ini yang berkompetisi di luar negeri (abroad).

Baca Juga: Kapten Vietnam: Grup Pemain Naturalisasi Timnas Indonesia Akan Jadi Senjata Makan Tuan

Dari 33 pemain yang dipanggil Troussier pada 11 Maret lalu, 32 di antaranya bermain di klub lokal Vietnam.

Lima dari 33 nama itu akan dicoret pelatih sehari sebelum Timnas Vietnam bertolak ke Jakarta pada 19 Maret.

Menurut laporan sejumlah media Vietnam seperti Soha dan Dan Tri, cedera Cong Phuong tak serius, tapi harus istirahat beberapa hari.

Itu artinya sulit bagi striker kelahiran 1995 tersebut untuk pulih dan berada dalam kondisi terbaiknya sebelum melawan Timnas Indonesia pada laga pertama di Stadion Utama GBK dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026, 21 Maret.

Cong Phuong adalah salah satu nama yang menerima ekspektasi sangat tinggi dari para suporter untuk bergabung dengan Timnas Vietnam.

Dia menghabiskan waktu yang sudah cukup panjang tanpa bermain di Yokohama, tapi masih diberi kesempatan oleh Troussier.

Baca Juga: Gelandang Veteran Vietnam Sebut Keuntungan Lawan Timnas Indonesia yang Dibanjiri Pemain Naturalisasi

Pelatih asal Prancis itu bahkan secara pribadi terbang ke Jepang untuk melihat penampilan Cong Phuong sebelum membuat keputusan untuk memanggilnya ke skuad Vietnam.

Dia merupakan salah satu dari sedikit pemain berpengalaman di tim berjuluk The Golden Star Warriors saat ini.

Cong Phuong berada di antara empat pemain yang telah mengantungi lebih dari 50 caps.

Mengutip situs statistik Transfermarkt, dia telah membela timnas senior 51 kali dengan mencetak 11 gol.

Selama Vietnam bertemu Indonesia di level senior, Cong Phuong tercatat tampil empat kali.

Kehilangan Cong Phuong menjadi pukulan berat bagi Troussier.

Jika pemain itu absen di dua laga kontra Indonesia, Troussier berharap masih bisa mengandalkan beberapa striker lain seperti Nguyen Tien Linh, Nguyen Van Toan, Nguyen Dinh Bac, Nham Manh Dung, dan Nguyen Van Tung, termasuk memanggil kembali Nguyen Van Truong.

Baca Juga: Insiden Berdarah Warnai Latihan Persiapan Vietnam Jelang Lawan Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026

Vietnam membidik minimal 4 poin dari dua pertemuan dengan Skuad Garuda, yakni 1 di GBK dan 3 di My Dinh.

Dengan begitu, jalan mereka untuk melaju ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia makin terbuka lebar.

Saat ini Vietnam bertengger di posisi kedua klasemen Grup F dengan 3 poin di bawah Irak 6.

Indonesia dan Filipina masing-masing 1 poin.