"Memang, sepak bola sudah menjadi muruah semua bangsa sepertinya. Sepak bola ini juga bagian alat perjuangan, pengibaran bendera, dan proud of the nation," papar Erick.

Harus Menang

Erick Thohir menegaskan, Skuad Garuda harus menang atas Timnas China jika ingin mencapai putaran keempat.

"Ya, hitungannya kita harus menang kalau mau masuk di ranking tiga dan empat untuk menuju play-off (maksudnya putaran keempat --Red)," kata Erick.

Walau ditargetkan menang, Pelatih Timnas Indonesia Patrick Kluivert mengingatkan bahwa China bukan lawan yang mudah ditaklukkan.

"Timnas China adalah tim dengan kualitas bagus, memainkan sistem yang bagus."

"Menurut saya, mereka sangat taktikal, sangat berenergi, mampu memaksimalkan ruang sempit, dan dapat menekan dengan baik," ungkap Kluivert dalam jumpa pers di Jakarta sehari sebelum pertandingan.

Oleh karena itu, Kluivert sudah mengingatkan anak-anak asuhnya untuk ekstra waspada.

"Kami perlu fokus 100 persen ke permainan. Jangan menganggap enteng, karena semua orang tahu China adalah tim yang bagus," tandas Patrick Kluivert.