Parahnya, dari tiga pemain pelapis itu, dua di antaranya berposisi sebagai kiper.
Jumlah tersebut lebih sedikit dibanding laga sebelumnya saat Singapura mempunyai enam pemain cadangan, yang berarti infeksi Covid-19 semakin meluas.
Pelatih Mohamad Nazri bin Nasir telah menyatakan tak bisa memakai situasi itu sebagai alasan.
"Kami mendapati sejumlah masalah sebelum pertandingan tapi kami tidak memakainya sebagai alasan," ucap Nazri dikutip dari Asean Football (16/2/2022).
"Saya bangga semua pemain berjuang keras malam ini," sambungnya.
Pada laga itu, Singapura yang unggul lebih dulu lewat Ilhan Fandi tetap dihantam 1-3 oleh Thailand.
Adapun malam ini skuat tipis Singapura terbantai tujuh gol tanpa balas oleh Vietnam.
Bagi publik Indonesia, penderitaan Singapura di atas cukup familiar mengingat situasi serupa sempat terjadi di Liga 1.
Baca Juga: Diuntungkan Aturan Baru FIFA, Kim Pan-gon Optimis Bawa Malaysia Lolos ke Piala Dunia 2026
Tercatat tiga klub, yaitu Persebaya Surabaya, Persela Lamongan, dan Madura United sempat tak melakukan pergantian akibat krisis pemain.
Baik Persebaya, Persela, dan Madura United pernah cuma memiliki 14 pemain pada awal Februari lalu.
Pada akhirnya, Piala AFF U-23 dan Liga 1 tetap dipaksakan berjalan meskipun tim peserta berdarah-darah terkena Covid-19.
Baca Juga: David-Bruno Masih Saja Mandul, Persib Terpaksa Andalkan Wonderkid 20 Tahun untuk Jaga Asa Juara