Stefano Lilipaly menjadi pemain paling kreatif musim ini dengan 9 gol dan 11 assist, tapi Shin Tae-yong menutup mata.
Satu-satunya harapan Borneo adalah gelandang Adam Alis, yang dipanggil untuk pemusatan latihan di Turki.
Adam juga terlibat dalam pertandingan uji coba melawan Libya yang berakhir dengan kalah telak 0-4.
Performa Adam sama seperti pemain lainnya, yaitu di bawah standar yang mengakibatkan Libya bisa mendominasi permainan.
Dari performa selama 45 menit pada babak kedua itu, Shin Tae-yong menyimpulkan Adam tak layak masuk ke skuad final.
AFC resmi merilis skuad final tiap tim di Piala Asia 2023, dan Adam dicoret bersama Arkhan Fikri.
Keputusan Shin tersebut dipastikan memantik amarah dari pihak Pesut Etam, yang memang rutin menyindir beberapa waktu belakangan.
"Hal-hal lucu kadang disampaikan, fokus kerja yang benar ya biar diperpanjang kontrakmu," ujar presiden Nabil Husein di Instagram akhir Desember lalu.
Baca Juga: Shin Tae-yong Sisihkan Stefano Lilipaly, Pelatih Baru Thailand Tak Bawa Chanathip ke Piala Asia 2023
"Mohon pendukung si Korea ini tolong support dia di medsos."
Keputusan mengenai skuad final mutlak menjadi wewenenag pelatih kepala, yaitu Shin Tae-yong.
Namun dengan skuad yang dipenuhi pemain langganan dan menyisihkan pemain dari tim terbaik, ia bakal disorot tajam.
Hasil baik melawan Irak, Vietnam, dan Jepang akan menghindarkan Shin Tae-yong dari kritik deras sesudah turnamen.
Baca Juga: Justin Hubner Jadi Penyerang, AFC Umumkan Daftar 26 Pemain Timnas Indonesia untuk Piala Asia 2023