Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
BOLANAS.COM - Pelatih timnas Australia, Tony Popovic, menyiapkan amunisi baru untuk menghadapi timnas Indonesia racikan Patrick Kluivert di Kualifikasi Piala Dunia.
Australia menjadi lawan perdana timnas Indonesia di era kepelatihan Patrick Kluivert.
Tim besutan Tony Popovic menjamu Indonesia di Stadion Sydney, pada 20 Maret 2025.
Kemenangan menjadi target utama Australia demi mengamankan slot ke Piala Dunia 2026.
Apalagi, Tony Popovic juga mengusung misi balas dendam lawan pelatih anyar Indonesia Patrick Kluivert.
Seperti diketahui, keduanya pernah bertarung ketika masih berkarier sebagai pemain profesional.
Popovic yang memperkuat Crystal Palace dipermalukan tim Patrick Kluivert, Newcastle United.
Kala itu, Kluivert menyumbang satu gol dari kemenangan 2-0 Newcastle di ajang Premier League 2004.
Kluivert dan Popovic sama-sama tak memiliki prestasi selama mentas di Liga Inggris.
Karier Kluivert di Premier League hanya berlangsung semusim dengan torehan enam gol untuk Newcastle.
Sedangkan Popovic justru dikenang sebagai salah satu pencetak gol bunuh diri terindah di Premier League.
Popovic yang menjabat sebagai kapten mencetak gol ke gawang sendiri dengan sentuhan backheel.
Kini, Popovic mengemban tugas baru sebagai pelatih tim nasional Australia.
Setelah melalui adaptasi cepat pada Oktober dan November, Popovic mengaku sudah mulai menyortir skuadnya.
"Jadi, semuanya terjadi dengan sangat cepat, tetapi periode ini merupakan periode yang baik untuk melakukan refleksi," kata Popovic dikutip Bolanas.com dari Socceroos, Rabu (22/1/2025).
Pelatih berusia 51 tahun itu mengungkapkan rencananya untuk memanggil pemain-pemain baru.
"Meninjau kembali apa yang telah kami lakukan, meninjau penampilan kami, melihat area-area yang bisa kami tingkatkan dan berharap kami bisa mendapatkan lebih banyak pemain dalam daftar pemain pilihan kami," ucap Popovic.
Salah satu pemain yang mencuri perhatian adalah Archie Goodwin.
Baca Juga: Bola Panas Pemecatan Shin Tae-yong, Marc Klok Dituding Jadi Sosok Pengkhianat
Penyerang berusia 20 tahun itu sukses menjadi top scorer Adelaide United di Liga Australia musim ini.
Ia telah mencetak tujuh gol dan hanya terpaut satu gol dari pencetak gol terbanyak Joe Lolley dari Sydney FC.
"Banyak sekali pemain yang diamati pada periode ini, dan kami sangat menantikan laga-laga di bulan Maret, dan kami tahu betapa pentingnya laga-laga tersebut," jelasnya.
Popovic menegaskan pihaknya akan mempersiapkan tim dengan baik.
Ia tak akan melepas poin begitu saja seperti yang terjadi pada putaran pertama.
Di mana Australia hanya bermain imbang 0-0 lawan Indonesia di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada 20 September 2024.
"Pertandingan-pertandingan tersebut (Indonesia dan China) sangat penting bagi kualifikasi kami."
"Kami ingin memastikan bahwa kami telah mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk pertandingan-pertandingan tersebut," pungkasnya.