BOLANAS.COM - Graham Arnold, pelatih asal Australia yang pernah menjadi korban Timnas Indonesia, resmi ditunjuk mengasuh Irak untuk memperjuangkan tiket Piala Dunia 2026.

Penunjukan Arnold diumumkan di media sosial pada hari Jumat oleh Asosiasi Sepak Bola Irak, IFA.

Federasi itu menerbitkan foto-foto pria berusia 61 tahun tersebut, yang disambut di Baghdad oleh pejabat dari badan nasional.

"Kami dengan senang hati mengumumkan Graham Arnold sebagai pelatih kepala baru tim nasional Irak," kata federasi tersebut dalam sebuah posting di Instagram.

"Selamat datang di Singa Mesopotamia!" tandas IFA.

Baca Juga: Graham Arnold Kena Mental! Pelatih Timnas Australia Mundur Usai Ditahan Indonesia

Arnold menggantikan Jesus Casas di pucuk pimpinan pelatih setelah pelatih asal Spanyol itu hengkang menyusul kekalahan 1-2 dari Palestina pada bulan Maret lalu dalam putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Hasil buruk itu membuat Timnas Irak berada di posisi ketiga klasemen Grup B, terpaut empat poin dari pemuncak klasemen Korea Selatan dan satu poin di belakang Yordania.

Dua tim teratas di masing-masing dari tiga grup kualifikasi Asia akan otomatis lolos ke Piala Dunia 2026.

Sedangkan tim di posisi ketiga dan keempat akan melaju ke putaran keempat sebagai ajang penyisihan berikutnya.