BOLANAS.COM - Pelatih timnas Filipina Michael Weiss terus bereksperimen dengan menggabungkan pemain muda dengan pemain veteran jelang menantang timnas Indonesia dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Sama dengan juru taktik timnas Indonesia Shin Tae-yong, Michael Weiss menginginkan adanya regenerasi di tubuh timnas Filipina.

Salah satunya dengan melibatkan pemain muda berusia 18 tahun yang berkarir untuk Atletico Madrid U-19, Santi Rublico.

Aksi Santiago Rublico sepanjang berduel dengan Vietnam (16/11/2023) mendapat respon yang cukup positif dari publik Filipina.

Meskipun menuai reaksi yang baik, ia masih gagal membawa timnya meraih kemenangan usai Filipina takluk 2-0 atas Vietnam.

Baca Juga: Urusan Keluarga Vs Nasionalisme, Bek Filipina Christian Rontini 'Hadapi' Mertua Legenda Timnas Indonesia

Namun, kemudian yang menjadi pertanyaan adalah keputusan Michael Weiss untuk menggabungkan Santiago Rublico dengan pemain berpengalaman.

Sebut saja Stephan Shrock yang sudah menyatakan pensiun dari tim nasional pada Januari lalu setelah melawan timnas Indonesia pada Piala AFF 2022.

Pemain berusia 37 tahun itu pun terpaksa kembali turun gunung untuk bertarung dengan Vietnam di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Michael Weiss pun berdalih jika kombinasi antara pemain muda dan pemain berpengalaman ini adalah salah satu strateginya.

Menurutnya, dengan cara tersebut akan terjadi keseimbangan yang membuat skuad Azkals menjadi lebih baik.

"Kami harus menemukan keseimbangan, memperkenalkan pemain baru," ungkap Michael Weiss dikutip BolaNas.com dari media Filipina, inquirer.net.

"Tetapi mereka harus didukung oleh pemain lama dengan pengalaman."

"Ini adalah cara kami bergerak maju," lanjutnya.

Santiago Rublico sendiri bermain penuh untuk Filipina saat bertemu dengan Vietnam.

Sementara itu Stephan Shrock baru dimainkan pada menit ke-68 menggantikan OJ Porteria.

Baca Juga: Neil Etheridge Dulu Dibobol Cristian Gonzales, Kiper Filipina Kini Main Bareng Menantu El Loco

Arsitek asal Jerman itu pun berharap timnas Filipina bisa menemukan lebih banyak pemain muda berbakat seperti Santiago Rublico.

"Mudah-mudahan, kami dapat menemukan lebih banyak Santiago Rublico dan membuat tim lebih kuat dengan pemain-pemain muda," kata Michael Weiss.

"Kita tidak dapat menyangkal fakta bahwa kita berada dalam proses penuaan (dan) kita perlu meremajakan (usia timnas)," tambahnya.

Meskipun sudah cukup tua untuk bergabung timnas Filipina, Michael Weiss menilai jika Stephan Shrock masih dapat berkontribusi.

Bahkan baginya, penggawa yang bermain untuk klub CF Manila itu masih setara dengan pemain lain yang jauh lebih muda seperti Jarvey Gayoso dan Sandro Reyes.

Timnas Filipina akan menjamu timnas Indonesia pada Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Pertemuan kedua tim dijadwalkan dihelat di Stadion Rizal Memorial pada Selasa (21/11/2023) pukul 18.00 WIB.