"Dia memang menghadapi tantangan besar di pundaknya, saya mendoakan yang terbaik baginya," imbuhnya.

Meski begitu, Cahill menilai juga menilai bahwa dua rival Australia di grup saat ini sudah memiliki kekuatan yang setara dengan Australia.

"Australia memiliki kumpulan pemain yang berbakat. Tetapi bila Anda melihat negara-negara seperti Indonesia, Arab Saudi, dan negara-negara Asia lainnya, mereka setara, bahkan ada beberapa yang lebih baik, dan itulah realitas sepak bola saat ini."

Mantan kapten Timnas Australia itu menegaskan, "Anda melihat hasil yang telah terjadi di kualifikasi. Jadi, saya mendoakan yang terbaik untuknya."

Australia bermain tanpa gol dengan Indonesia di Jakarta pada September 2024.

Tim berjuluk Socceroos itu juga bermain tanpa gol saat menjamu Arab Saudi pada November lalu.

Baca Juga: Bukan Ramadhan Sananta atau Hokky Caraka, Penyerang Murni Lokal Ini Lebih Layak Dipanggil ke Timnas Indonesia

Popovic adalah pengganti Graham Arnold, yang mengundurkan diri setelah kaget dan tertekan seusai ditahan Timnas Indonesia. 

"Butuh waktu baginya untuk menerapkan gayanya dan membiasakan diri dengan tim, karena Anda tidak mendapatkan pemain cukup lama, dan tidak ada cukup waktu untuk latihan," ucap Cahill.

Australia masih akan menghadapi Indonesia, China, Jepang, dan Arab Saudi dalam empat laga sisa.